DLF ligger inde med store lagre af frø efter to år med rekordhøst, og det tvinger nu andelsselskabet til at udskyde en række investeringer.

Afsætningen af frø har nemlig tabt fart, og derfor har frøselskabet så mange penge i lageret, at fokus i første omgang er at få solgt frøene.

Hverdagen har indfundet sig hos DLF efter rekordår: ”Vi skal trampe mere i pedalerne”

”Vi kommer til at investere mindre, end vi nok i første omgang havde planlagt. Pengene er lige nu bundet i lageret. Vi slipper foden fra speederen, og så vil vi konsolidere det næste halvandet til to år, hvorefter vi kommer skarpt igen,” siger adm. direktør Søren Halbye.

Da Søren Halbye satte sig i direktørstolen efter Truels Damsgaard i november, meldte han ellers ud, at DLF skulle investere yderligere, blandt andet i automatisering og produktionsfaciliteter. Det er blandt andet her, investeringerne bliver flyttet længere ud i fremtiden, fortæller han.

Ny topchef i DLF: Her skal der mere power på den grønne agenda

”Der vil i stedet blive lidt mere fokus på at få frøet skubbet ud til kunderne,” siger topchefen.

At direktøren slipper foden fra speederen skyldes, at frøselskabets afsætning ikke kan følge med de seneste års rekorder. Selskabet henter ellers en pæn del af omsætningen i løbet af foråret, men salget på den nordlige halvkugle har tabt fart som følge af inflation og overforsyning på blandt andet det kinesiske og det nordamerikanske marked.

”Jeg har været igennem det her før, da vi havde finanskrise. Jeg vil ikke sammenligne det her med finanskrisen, men jeg ved, hvad det betyder, når vi lige får et sving i markedet. Når vi har lidt mere på lager, og vi har bundet lidt flere penge i lageret, så holder vi igen,” siger han.

Direktøren ønsker ikke at fortælle, hvor meget mindre DLF vil investere for de kommende to år. Men han påpeger, at koncernen fastholder planen om at smide 250 mio. kr. i forskning årligt.

”Vi har udskudt planerne, men vi har ikke ændret, hvad vi vil. Vi ved også, hvor vi skal gøre det, og hvor meget vi skal gøre. Det er kun et tidsspørgsmål, at vi skyder nogle af de større investeringer. Så jeg ligger ikke søvnløs over det,” siger han.

Yderligere opkøb i Nordamerika

Det helt overordnede mål er, at DLF skal fortsætte væksten, men Søren Halbye ønsker ikke at sætte tal på. Vejen dertil er dog brolagt med investeringer, som han forventer at genoptage, når lagrene er blevet mindre, og markedet vender.

”Vi skal også kigge på opkøb, når vi kommer længere hen. Jeg ser stadig store muligheder på det nordamerikanske marked rent konsolideringsmæssigt. Vi vil rigtig gerne gå dybere i det nordamerikanske marked,” fortæller han.

DLF føjede i løbet af 2022 Deer Creek Seed og Oregro Seed til sin amerikanske portefølje, ligesom selskabet de senere år har lavet store investeringer. Blandt andet i 2018 da DLF købte konkurrenten på den sydlige halvkugle, det new zealandske PGG Wrightson.

DLF køber amerikansk distributionsvirksomhed

Lige nu er der dog ikke større opkøb på vej, fortæller Søren Halbye.

”Vi har ekspanderet ret kraftigt i de senere år, og det skal vi have ordentligt integreret. Vi arbejder på at forløse de globale synergier fra de opkøb, vi har foretaget. For at kunne vækste DLF skal vi også foretage nogle investeringer i procesoptimering,” fortæller han.